Diano Castello

Il suggestivo borgo fortificato di Diano Castello - costruito nel Medioevo a controllo del territorio sottostante - sorge arrampicato sulle alture del contrafforte che divide la valle del San Pietro da quella del Varcavello ed ha alla sua sommità ciò che resta del castello, appartenente ai Marchesi di Clavesana.
Non si sa con precisione quando gli abitanti della piana, per fuggire dagli attacchi dei barbari e dei saraceni, si siano ritirati sulle alture dando vita al primo nucleo dell'attuale paese.

Citato in un documento del 1033 come pertinenza del Comitato di Albenga e quindi sottoposto al Vescovo Ingauno, il borgo entrò, all'inizio dell'XI secolo, a far parte del dominio dei Marchesi di Clavesana da cui si riscattò nel 1172 diventando libero comune.

Dal 1228 il borgo entrò nella sfera di influenza della Repubblica di Genova a cui fornì un prezioso aiuto durante la battaglia della Meloria, nel 1284: una galea, armata dalla gente del paese, partecipò allo scontro con la flotta pisana e si distinse per coraggio, tanto da far meritare a Diano Castello il titolo di Magnifica.
Riunendo i centri della vallata diede vita alla Communitas Diani, dotata di propri statuti di cui si conservano quelli del 1363, e di una relativa autonomia, pur restando nell'orbita di influenza genovese.

Con il progressivo cessare delle scorrerie dei pirati la popolazione cominciò ad abbandonare le alture per tornare sulla costa, dove più fiorenti erano i commerci, e Diano Castello perse gradatamente il suo ruolo di punto di riferimento per l’intera vallata in favore di Diano Marina della cui Podesteria, in età napoleonica, entrò a far parte.

Diano Castello presenta la caratteristica conformazione a pianta ovoidale circondata da mura, tipica dei borghi fortificati del medioevo, ed è suddiviso internamente da strade che si intersecano perpendicolarmente.
 Impreziosiscono l'abitato di Diano Castello antiche e imponenti architetture, tra queste la chiesa di Santa Maria Assunta costruita nel XII secolo, con la sua abside duecentesca e affreschi quattrocenteschi e la chiesa di San Giovanni Battista, in stile romanico, che presenta al suo interno un antico e raro soffitto ligneo quattrocentesco dipinto con soggetti sacri e profani.

Uliveti e vigneti circondano Diano Castello, pregiata è la produzione del vino Vermentino che ogni anno, nel mese di giugno, i castellotti (gli abitanti di Diano Castello) esaltano e ricordano con una grande manifestazione, "Il premio Vermentino".
Diano Castello si trova a circa 2 km da Diano Marina.